كشف منتخب عمان وجهه الحقيقي وحقق فوزا كاسحا برباعية نظيفة على نظيره العراقي بطل آسيا أمس على ستاد مجمع السلطان قابوس في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى ضمن دورة كأس الخليج التاسعة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها مسقط. وسجل حسن ربيع (24 و65 و80) وعماد الحوسني (51) الأهداف. وهو الفوز الثاني لعمان على العراق في تاريخ لقاءاتهما في دورات كأس الخليج، الأول كان في «خليجي 17» في الدوحة بنتيجة 3-1، مقابل خمسة انتصارات للعراق وتعادل واحد. رفع المنتخب العماني رصيده إلى أربع نقاط بعد أن كان تعادل مع الكويت في المباراة الأولى صفر-صفر، واقترب كثيرا بالتالي من التأهل إلى الدور نصف النهائي، في حين خرج بطل آسيا من الدور الأول، كما فعل في الدورتين السابقتين اللتين شهدتا عودته إلى دورات الخليج، إذ كان خسر أمام البحرين 1-3 في مباراته الأولى أيضا.
وكان منتخب عمان خسر في نهائي «خليجي 17 و18» أمام قطر والإمارات على التوالي.
وخاض المنتخب العراقي المباراة بغياب خمسة لاعبين أساسيين، بسبب الإيقاف والإصابة، هم: الحارس نور صبري وهيثم كاظم ونشأت أكرم وباسم عباس وعلي رحيمة، في حين اعتمد مدرب عمان الفرنسي كلود لوروا على نفس الأسماء التي شاركت في المباراة الأولى أمام الكويت.
ونجحت خطة منتخب الكويت في اعتماد أسلوب دفاعي، فخطف ثلاث نقاط ثمينة بفوزه على نظيره البحريني 1-صفر .
وسجل مساعد ندا هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 28.
وتتصدر عمان ترتيب المجموعة برصيد أربع نقاط، بفارق الأهداف أمام الكويت التي كانت تعادلت مع أصحاب الأرض صفر-صفر في المباراة الأولى، وتأتي البحرين ثالثة بثلاث نقاط، والعراق رابعا من دون أي نقطة.